「バイクプロテクターって、結局どれをつければいいの？」って、思ったことありませんか？バイク用品店に行くと胸・背中・膝…いろんな種類があって、正直まよいますよね。
じつはプロテクターは、部位と形状で大きく分類できるんです。全体像さえつかめれば、自分に必要なものが自然と見えてきますよ。
この記事では、はちみつ目線でバイクプロテクターの種類を部位別・形状別にざっくり整理します。初心者さんが最初に揃えるべき優先順位までまとめたので、装備を見直したい方はぜひ参考にしてくださいね。
そもそもバイクプロテクターって必要？
結論から言うと、絶対に必要です。バイクは車と違って車体が体を守ってくれませんから、転倒すれば体が直接地面や障害物にぶつかってしまうんですよね。
じつは警察庁の統計でも、二輪車乗車中の死亡事故で損傷が多いのは頭部と胸部だと言われています。だからヘルメットだけでなく胸部プロテクターもセットで考えるのが大切なんです。
「街乗りだけだから大丈夫」って思いがちですけど、事故の多くは近所の交差点で起きるんですよね。だからこそ、短距離でもプロテクターを着ける習慣が大事ですよ。
【部位別】バイクプロテクターの種類
まずは部位別に見ていきましょう。全身どこにでもプロテクターは存在しますが、優先度が高い部位から順に紹介しますね。
① 胸部プロテクター
胸部プロテクターは、ヘルメットの次に重要と言われる装備なんです。心臓や肋骨といった生命維持に直結する部位を守ってくれますから、じつは最優先で揃えたいアイテムなんですよね。
タイプはおもに3種類。ジャケットの内側に装着するインナー式、Tシャツの上から着るベスト式、そしてジャケット内蔵式です。ちなみにベスト式は普段着ライダーにも人気ですよ。
② 背中プロテクター
背中は転倒時に地面と接触しやすい部位なんです。とくに背骨（脊椎）を守ることが目的で、後遺症を残さないためにもぜひ着けたいところ。
多くのライディングジャケットには、標準で背中パッドが入っています。しかしメーカーによっては薄いスポンジ状のものだけの場合もありますから、CE規格のハードタイプに交換するのも一つの手ですよ。
③ 肩・肘プロテクター
肩と肘は、転倒時にとっさに手をつくと必ずと言っていいほど地面と接触する部位です。だから多くのライディングジャケットには最初から内蔵されているんですよね。
ちなみに単体で買う機会は少なめ。ジャケット選び＝肩肘プロテクター選びと考えても差し支えないくらい、ジャケットとセットで考えるのが基本ですよ。
④ 腰プロテクター
腰プロテクターは、ベルト型で骨盤や尾てい骨まわりを守るタイプが主流です。派手な転倒では骨盤の骨折リスクもありますから、ロングツーリング派には安心感が違いますよ。
ただし着け心地に個人差が大きい部位でもあるんです。しめつけ感が苦手な方は、パンツ内蔵タイプを選ぶという手もありますね。
⑤ 膝・すねプロテクター
膝は立ちごけでもぶつけやすい部位なんですよね。じつは初心者ほど立ちごけリスクが高いですから、膝まわりの装備は早めに揃えておくのが安心です。
タイプは大きく2つ。ライディングパンツ内蔵式と、普段着の上から着ける外付け（ニーシンガード）式ですね。普段着ライダーには外付けタイプが便利ですよ。
⑥ 手（グローブ内蔵プロテクター）
手は転倒時にとっさに出てしまう部位ですから、ライディンググローブは必須装備なんです。ナックル（拳）部にハードシェルが入ったタイプを選びましょう。
ちなみに軍手や作業用グローブは、転倒時に破れて手のひらの皮膚が削れる原因になります。だから必ずバイク専用を選んでくださいね。
【形状別】バイクプロテクターの種類と特徴
つづいて、形状別に整理してみますね。同じ胸部プロテクターでも、素材や仕組みで着け心地・防御力が変わってくるんです。
ハードタイプ（樹脂シェル）
もっとも一般的なのがハードタイプ。表面が硬い樹脂で、衝撃を面で受け止めて分散する仕組みなんです。防御力が高く、価格も手頃なのがうれしいポイントですよ。
一方で、ゴツく見えやすいのがデメリット。しかし最近は薄型のハードシェルも増えてきていて、街乗りでも違和感なく使えるモデルが多いんですよ。
ソフトタイプ（衝撃吸収フォーム）
ソフトタイプは、衝撃を受けると硬化する特殊フォームを使ったプロテクターです。ふだんは柔らかく、体にフィットしてくれるのが特徴ですよ。
着け心地が良く、外から見てもプロテクターだと気づかれにくいのがメリット。ただしハードタイプに比べると、鋭利な衝撃には少し弱いと言われています。
エアバッグタイプ
近年注目されているのがエアバッグタイプ。転倒を感知するとベストが一瞬でふくらみ、首から腰までを一気に守ってくれる仕組みなんですよね。
MotoGPライダーも使っている高性能装備ですが、価格が高めなのがネック。ワイヤー式（車体と繋ぐ）と電子式（センサー内蔵）があり、電子式は高速道路ツーリングで真価を発揮しますよ。
プロテクターを選ぶとき、よく見かける「CE規格」はEUの安全基準です。レベル1と2があり、レベル2のほうがより厳しい衝撃試験をクリアしています。迷ったらCEレベル2を目安にすると安心ですよ。
初心者はどこから揃える？優先順位まとめ
ここまで読んで「結局、何から買えばいいの？」って気になりますよね。じつはバイクプロテクターには、揃える優先順位があるんです。
- 1位：ヘルメット（言うまでもなく最優先）
- 2位：ライディンググローブ（ナックルガード付き）
- 3位：胸部プロteクター（ベスト式が手軽）
- 4位：肩・肘・背中入りのライディングジャケット
- 5位：膝プロテクター（外付けか内蔵パンツ）
- 6位：腰プロテクター（余裕があれば）
とくに胸部プロテクターは、後回しにされがちですが最優先で揃えたいアイテム。ジャケットに付いていないケースも多いですから、別途購入するのがおすすめですよ。
選び方で押さえたい3つのポイント
種類がわかったところで、失敗しない選び方のコツを3つに絞って紹介しますね。
まずはCE規格レベル1以上を目安にしましょう。無認証の安価なものは避けたほうが無難ですよ。
街乗り中心ならソフトタイプ、ロングツーリングや高速多めならハードやエアバッグ、と使い方で選び分けるのが正解ですよ。
サイズが合わないプロテクターは、いざというときズレて役に立たないんです。だから可能なかぎり用品店で試着してから買ってくださいね。
ぼくも最初はプロテクターを軽視していたんですが、一度立ちごけしてから真剣に選ぶようになりました。とくに胸部は絶対に外せないですよ！
よくある質問（バイクプロテクターFAQ）
- Q. 夏でもプロテクターは着ける？
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A. 着けてくださいね。じつは夏はTシャツ一枚のライダーが多く、事故時のダメージも大きくなりがちです。メッシュ素材のプロテクターベストが便利ですよ。
- Q. 原付でもプロテクターは必要？
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A. 必要です。速度が遅くても、車との接触事故ではダメージが大きくなりますから、原付こそ胸部プロテクターを着けたいところですよ。
- Q. プロテクターの寿命は？
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A. 一般的に3〜5年が交換目安と言われています。素材が劣化すると本来の防御力を発揮できませんから、詳細はメーカー公式サイトで確認してくださいね。
まとめ｜バイクプロテクターは”自分への保険”
ここまでバイクプロテクターの種類を、部位別・形状別に整理してきました。じつはこれだけ知っておけば、用品店に行っても迷いにくくなりますよ。
とくに胸部プロテクターは最優先。つづいてグローブ、そして肩肘背中の入ったジャケット、と段階的に揃えていけば大丈夫なんです。
プロテクターは、いわば自分自身への保険。ちょっとした投資で、バイクライフの安心感がぐっと変わりますよ。ぜひ、あなたに合った一式を見つけてみてくださいね！
ではまたの記事でお会いしましょー！
